Pro obě jedničky eD system Bauer Teamu jako by byla La Diagonela závodem zaslíbeným. Kateřina Smutná se v něm představila čtyřikrát a ani jednou nechyběla na pódiu, ze Švýcarska už má kompletní medailovou sbírku. Ilja Černousov startoval dvakrát – loni bral bronz a předloni vyhrál.

„Umístění kohokoli z týmu na stupních by byla samozřejmě bomba, vzpomínky na loňský rok jsou skvělé. Katka ale v posledních týdnech laborovala se zády, nemohla trénovat, jak by chtěla. Byl bych rád, kdyby bojovala o stupně, kde bychom ji všichni moc rádi viděli, ale je otázka, co jí prodělané trable dovolí. Umístění do pátého místa bych bral jako dobrý výsledek, to samé můžu říct i o Iljovi,“ komentuje ambice týmu jeho šéf Lukáš Bauer.

Tomu loni udělal radost i Jan Šrail, druhý nejrychlejší Čech La Diagonely, který vybojoval 23. místo – své dosavadní maximum v prestižním seriálu dálkových běhů. I proto letos vynechal předchozí Kaiser Maximilian Lauf a vybral si raději švýcarský závod. „Chtěl jsem, aby nejel pět závodů v řadě a jeho volba byla jasná. Loni mu La Diagonela seděla, tak doufám, že to potvrdí i letos. Byl bych rád, kdyby si Honza v některém závodě sáhnul na umístění do dvacítky a bylo by samozřejmě fajn, kdyby to bylo hned v jeho prvním startu v roce 2019,“ přeje si Bauer.

La Diagonela měří 65 kilometrů a celá její trať vede ve vysoké nadmořské výšce nad 1700 metry nad mořem, což z ní dělá obtížný závod. Ilja Černousov se na ni už tradičně chystá na týdenním vysokohorském soustředění, ze kterého zamíří přímo na start. „Dvakrát to vyšlo a byl na stupních, tak snad se mu závod vydaří i letos. To, co předvedl zejména ve druhé polovině Kaiser Maximilian Laufu, kdy si dojel pro sedmé místo, byla nádherná podívaná. Bylo by fajn, kdyby v tom pokračoval, protože se jede ve Švýcarsku, což je jeho domovina,“ připomíná Bauer osobní vazbu ruského lyžaře, který přímo v místě závodu dokonce několik let žil.

Dobré formy se pokusí využít i Alexis Jeannerod. Francouz hájící barvy eD system Bauer Teamu byl vidět už v předchozím závodu v Rakousku, tam ale trochu doplatil na volbu jet na namazaných lyžích klasicky. „Původně měl odpočívat, ale ukázal, že je ve formě a byla by škoda, kdyby nestartoval. Kvůli náročnému programu pěti závodů v pěti týdnech jsme to sice hodně zvažovali, ale chce jet a já doufám, že naváže na své předchozí výkony.“

La Diagonela bude po úvodních prolozích a Kaiser Maximilian Laufu čtvrtým závodem letošního ročníku Visma Ski Classics a odstartuje už tuto sobotu ve švýcarském Zuozu.